Entenda por que chances aumentaram: 2024 YR4 tem 2,2% de chance de atingir o planeta em 22 de dezembro de 2032

Um asteroide descoberto recentemente que chamou a atenção da comunidade astronômica passou a tem um risco maior de afetar a Terra. O 2024 YR4 tem 2,2% de chance de atingir o planeta em 22 de dezembro de 2032, de acordo com a Agência Espacial Europeia.

Segundo o noticiário americano CNN, a avaliação de risco aumentou de uma chance de 1,2% na última semana devido a novas observações. Os astrônomos esperam que a porcentagem evolua à medida que mais observações são compartilhadas.

Se o asteroide 2024 YR4 seguir o comportamento de outros asteroides próximos da Terra após sua descoberta, as chances de impacto poderão inicialmente aumentar antes de diminuírem, segundo a agência. Um exemplo é o asteroide Apophis, que, após ser identificado em 2004, foi considerado um dos mais perigosos devido ao seu potencial de colisão com a Terra. No entanto, em 2021, análises mais precisas de sua órbita descartaram essa ameaça.

À medida que os astrônomos coletam mais observações do 2024 YR4, de acordo com a CNN, será possível aprimorar a compreensão sobre seu tamanho e trajetória, permitindo uma avaliação mais precisa do risco de impacto.

“Basicamente, quanto mais observações obtivermos, mais poderemos localizar e confirmar a trajetória do asteroide, que provavelmente será um sobrevoo, e não um impacto”, de acordo com uma postagem de blog que a agência compartilhou. “Portanto, esperamos que a previsão de risco possa ser reduzida de forma constante/gradual a zero.”

Estima-se que o asteroide tenha entre 40 e 90 metros de largura. A rocha espacial tem uma “faixa de tamanho comparável à de um grande edifício”, disse o Dr. Paul Chodas, gerente do Center for Near Earth Object Studies, ou CNEOS, no Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia.

Chodas afirmou que o tamanho do astro, que os astrônomos estão tentando determinar com observações de acompanhamento usando múltiplos telescópios, é atualmente altamente incerto.

“Se o asteroide estiver na extremidade maior de sua faixa de tamanho estimada, o impacto pode produzir danos de explosão a até 50 quilômetros (31 milhas) do local do impacto”, disse Chodas. “Mas isso é no caso improvável de que ele possa impactar. O potencial de dano surge por causa da velocidade incrivelmente alta (cerca de 17 quilômetros por segundo, ou 38.028 milhas por hora) na qual o asteroide entraria na atmosfera.”

Asteroides desse tamanho impactam a Terra a cada poucos milhares de anos e podem causar danos severos em regiões locais, de acordo com a Agência Espacial Europeia.

Em 1908, um asteroide de 30 metros de largura atingiu o Rio Podkamennaya Tunguska em uma remota floresta siberiana da Rússia, de acordo com a Planetary Society. O evento derrubou árvores e destruiu florestas em 2.150 quilômetros quadrados.

Em 2013, um outro de 20 metros de largura entrou na atmosfera da Terra sobre Chelyabinsk, Rússia. Ele explodiu no ar, liberando de 20 a 30 vezes mais energia do que a da primeira bomba atômica, gerando brilho maior que o sol, exalando calor, danificando mais de 7.000 edifícios e ferindo mais de 1.000 pessoas.

Clique aqui para participar de um dos nossos grupos no WhatsApp

Fonte: O Globo / Foto: Agência Espacial Europeia via The New York Times